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Viele Menschen denken an einen verrauchten Pub, wenn sie das Wort "Darts" hören. Dieses Bild vom Sport existiert schon lange, doch die Zeiten ändern sich. Heutzutage füllen professionelle Austragungen noch größere Stadien als andere Sportarten, darunter das Alexandra Palace in London, in dem die Weltmeisterschaft 2017 vor einer begeisterten Zuschauermenge stattgefunden hat.

In Großbritannien wurde Darts bei einer Umfrage sogar zu dem Sport gewählt, der im Vergleich zu allen anderen Sportarten die meiste Integrität besitzt. 2000 Menschen teilten dabei ihre Meinung zum Thema mit. Fußball landete, wohl auch aufgrund der vielen Skandale um die FIFA in den letzten Jahren, nur auf Platz 12. Golf schaffte es auf Platz zwei. Tennis und Radfahren erhielten lediglich die Plätze sieben und acht und Boxen erreichte Platz 10.

Darts schnitt also bei weitem besser ab als viele große Sportarten, die ein enormes Publikum anziehen. Dass Darts vom Spiel, das vor allem in Bars nach Feierabend und nach ein paar Bier gespielt wurde, zum Sport mit der meisten Integrität gewählt wurde, ist beachtlich. Und dass es nun endlich ein Sport ist, zeigt ebenso die großen Fortschritte, die gemacht wurden.

Die Laufbahn vom „Barsport“ zum Profisport gibt es nicht nur bei Darts

Größen wie "The Power" Phil Taylor und der "Maximiser" Max Hopp haben dem Sport einen Bekanntheitsgrad verschafft. Phil Taylor hat vor kurzem sogar Connor McGregor öffentlich auf Twitter zu einem Dartspiel herausgefordert, indem er einen erfundenen Artikel darüber teilte, dass Connor sich ein Spiel wünsche. Ob dieser annimmt, bleibt abzuwarten, aber was das für den Dartsport tun würde, ist zu erahnen. Seinen Bekanntheitsgrad hat Phil Taylor unter anderem Barry Hearn zu verdanken, dem englischen Sportpromoter, der die Professional Darts Corporation in den 1990er Jahren ins Leben rief. Hearn sorgte u.a. für die Erhöhung der Turnierpreise, was professionellen Spielern das Spielen ermöglichte. Die PDC revolutionierte den Sport und machte Darts zu dem, was es heute ist.

So you fancy a bit of The Power do You? @TheNotoriousMMA pic.twitter.com/ThAL1Xncoo

Phil Taylor (@PhilTaylor) 28. August 2017

Darts ist nicht die einzige Sportart, die sich auf diese Weise gewandelt hat. Eine Sportart, die eine ähnliche Laufbahn eingeschlagen hat, ist Poker. Einmal galt Poker als Spiel, das vor allem in Hinterzimmern und berüchtigten Bars gespielt wurde. Heute sind viele Pokerspieler auf internationaler Ebene bekannt. Chris Moneymaker war 2003 der erste Spieler, der die Pokerweltmeisterschaft (World Series of Poker) gewinnen konnte, nachdem er sich über eine Online-Website qualifiziert hattte. Er revolutionierte damit Profipoker. Die Sensation, die sein Sieg verursachte, half professionellem Poker, in das internationale Rampenlicht zu rücken.

Poker und Darts im TV

Heute wird Darts im deutschen TV immer öfter ausgestrahlt. Die Darts-WM 2017 verschaffte dem Sender Sport1 Rekordquoten. Der Sender erreichte den besten Durchschnittswert seit 13 Jahren, dem Jahr in dem die erste Ausstrahlung gezeigt wurde, schreibt Sport1 auf seiner Website. Im Durchschnitt lag die Zuschauerzahl beim Finale bei 1,48 Millionen Zuschauern und erreichte sogar einen Spitzenwert von 1,95 Millionen Zuschauern. Die Beliebtheit in Deutschland wächst enorm. Auch die Anzahl der Spieler hat sich erhöht. Der Deutsche Dart-Verband e. V. (DDV) zählte im Jahr 2010 bereits 11000 Mitglieder.

Die World Series of Poker und professionelles Poker ist inzwischen ebenfalls weltweit bekannt. Sportsender wie Eurosport und Sport1 strahlen regelmäßig Turniere aus und immer mehr Menschen in Deutschland haben das Pokerspielen zum Beruf gemacht. Es gibt eine große Anzahl zeitgenössischer Websites, die das Erlernen des Spiels möglich und Karrierewege wie den von Chris Moneymaker für jeden zugänglich machen. Sowohl Poker als auch Darts scheinen endlich den Weg zum international erfolgreichen Sport geschafft zu haben.

Nicht nur die Fernsehzuschauerzahlen bei der Darts-WM zeigen in Deutschland den Erfolg, den Darts im Land hat. Deutschland ist in diesem Jahr auch größter Austragungsort für die Darts-Europameisterschaft. Darüber hinaus sollen im Jahr 2018 Turniere der European Tour auf deutschem Boden ausgetragen werden. Es geht aufwärts für den Sport und die Zukunft sieht rosig aus.